在開辦本線初期用車主要是亞比安Viking VK41單層巴士（L）及利蘭珍寶/圓頂寶巴士（D），其後改用「雞」車利蘭勝利二型（G）為主力車隊，約在二十世紀八十年代後期改派都城嘉慕11米非空調巴士（S3M）掛帥。 由1996年11月11日起，於行走本線使用丹尼士巨龍（AD）11米空調巴士行走。 2006年改為全空調服務後，以富豪奧林比安（AV）、丹尼士三叉戟（ATR）及富豪超級奧林比安（3ASV）為掛牌車。 2016年6月，本路線加入原80線的一輛富豪超級奧林比安（3ASV373／KP3357）取代僅餘的一輛富豪奧林比安（AV528／HU9385），全線低地台化。 火炭山尾街巴士總站 同年8月，本路線線加入富豪B9TL 12米（AVBW、AVBE，前者已撤離）取代部分富豪超級奧林比安，至2019年全線直梯化。
馬鞍山運動場位於馬鞍山恆康街1號(毗鄰馬鞍山耀安邨、頌安邨、恆安邨及港鐵恆安站)，於1999年12月28日啟用。 場地提供了合乎國際田徑聯會標準的設施，歡迎團體及市民於開放時間內租用。 从火炭(山尾街)总站到爱民街大概路程19.9公里，全程约需66分钟,途经15个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有东铁线→过海隧巴102P路。 火炭（山尾街）開經：山尾街、火炭路、源禾路、沙田鄉事會路、沙田圍路、沙角街、逸泰街、水泉坳街、博泉街（南行）、迴旋處、博泉街（北行）及多石街。
火炭山尾街巴士總站: 收費資料
12歲以下小童優惠額折半計算；受惠於長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃的乘客則第二程車費為以上第二程優惠車費（如為長者或12歲以下合資格殘疾人士則折半）與$2.0中的較低者，故或有部份轉乘組合變相沒有轉乘優惠。 為隆重其事，九巴在路線開辦當日安排車務總監Owen Eckford、運輸發展總監施偉廉（Mark Savelli）、企業事務總監陳碧君與沙田車廠總經理馮兆雄到沙田站巴士總站，視察運作及乘坐早上七時首班車到東九龍，並在同日於九巴網頁發放宣傳稿，描述路線首日運作情況。 於2014年7月，有消息傳出九巴即將開辦新路線，亦已預先在電子路線牌控制器載入路線資料，及安排車長於同月下旬參加路線訓練。 雖然沙田區區域性巴士路線重組整體方案未能於7月8日舉行的沙田區議會交通及運輸委員會會議中通過，但運輸署於交委會委員並不反對有關開辦此路線之建議，以及觀塘區議會強烈要求的情況下[註 1]，決定於2014年8月4日開辦新路線88X。
路程／登車站空調收費全程收費$9.4往尖沙咀方向之分段收費雅翔道（西區海底隧道）起$6.8往穗禾苑方向之分段收費沙田市中心起$4.8收費備註12歲以下小童及65歲或以上長者半價優惠；半價後不足一角之餘數亦作一角計算。 2015年1月24日：280X線投入服務，設有與其他途經青沙公路轉車站或西區海底隧道的九巴獨營路線轉乘優惠。 翌日，九巴82K線和新界專綫小巴65線（同日改稱65K線）分別從山尾街及麵房街遷進，各營辦商皆稱新總站為「火炭火車站」（Fo Tan KCR Station）。 為方便沙田第一城居民直達火炭站接駁東鐵，九鐵9月9日起開辦接駁巴士K11線，提供免費服務，翌年9月1日遷往銀禧花園。
火炭山尾街巴士總站: 巴士
九龍巴士（一九三三）有限公司，〈九巴路線88X提升至雙向服務 擴展服務至油塘〉［新聞稿］，2021年9月23日。 由於觀塘區議會對延長至油塘的走線仍有意見，加上駿洋邨於同年九月起陸續入伙，有沙田區議員建議先行遷移此路線火炭總站至駿洋邨，獲運輸署接納。 享用此優惠後若轉乘任何一條龍運A線往機場，後者仍可享用「龍運機場巴士及九巴轉乘計劃」，但若先享用該轉乘計劃，則不能再享用此優惠；除此及互轉70K／273A／273D線的部分組合外，此優惠不能與其他轉乘優惠同時使用（包括88↔E42轉乘計劃）。 乘客須使用同一張八達通卡／信用卡或同一流動支付工具帳戶（九巴／龍運「e度嘟」電子支付系統）享用上述轉乘優惠。
- 从火炭(山尾街)总站到爱民街大概路程19.9公里，全程约需66分钟,途经15个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有东铁线→过海隧巴102P路。
- 進智公交於1991年開辦的新界專綫小巴481線亦以火炭（山尾街）為總站，加上從穗禾苑開出的巴士路線皆途經此站，為火炭工業區工作的人士提供交通接駁服務。
- 該項巴士路線發展計劃呈交時，首期共4座樓宇（清泉樓、朗泉樓、欣泉樓及喜泉樓）預計會於2014年落成入伙，故此路線當時亦預料會在2014年首季投入服務，惟因有關樓宇仍未落成入伙，故路線延遲開辦，及至該等樓宇於2015年4月落成才得以落實開辦。
- 路线2从落马洲总站到火炭(山尾街)总站大概路程22.61公里，全程约需63分钟,途经6个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有龙运A43P路→东铁线。
- 2021年6月7日：由駿洋邨開出後，改由桂地街直接轉入火炭路，不再途經山尾街；取消停靠火炭（山尾街）總站，改停火炭路「麵房街」站。
本路線亦成為現時唯一一條由火炭直達往返九龍東並作總站的專營巴士路線（雖然新巴798線於本路線遷往駿洋邨前約一個月（10月2日）加停位於將軍澳隧道九龍入口的將軍澳隧道轉車站，可直達秀茂坪及藍田康華苑一帶，令該線成為首條由火炭直達東九龍的專營巴士路線，但當時只有往將軍澳方向才停靠，2021年5月1日往沙田方向亦加停該轉車站）。 火炭山尾街巴士總站 本路線提供沙田火炭、沙田市中心、大圍、新翠往來九龍塘、樂富、九龍城及土瓜灣的巴士服務，於1980年11月1日起投入服務，沙田區總站最初是大圍（現址為富嘉花園），為沙田區第一條往來土瓜灣的巴士路線，並途經沙角街。 於2014年7月，先有消息傳出九巴即將開辦本路線，並已經在電子路線牌控制器載入本路線的資料及安排車長於同月下旬參加路線訓練。 早於2013年，九巴曾研究重組80X線，將服務範圍延展至藍田山上，方便該區乘客來往沙田區，並透過與其他途經大老山隧道路線之轉乘優惠，方便乘客到大老山隧道收費廣場轉乘其他路線來往馬鞍山、大埔及北區等地，同時取代原有277X線藍田山上經大老山隧道來往新界東之服務。
火炭山尾街巴士總站: 收費
2015年5月9日：本線其中一名女車長疑因對車型（亞歷山大丹尼士Enviro500 MMC（ATENU342／TA8194）操作不熟悉而被乘客質疑，其中一名乘客表示，該名車長在開車前曾說自己不懂手掣位置而要其他車長協助，而在沙田站開出時，該巴士則險撞小巴。 此外，有部份沙田馬場的馬迷也會甘願從沙田馬場步行約15分鐘前往相近的火炭村搭乘本線，以節省同樣前往油塘及藍田碧雲道的889線高昂的車費。 火炭駿洋邨開經：桂地街、火炭路、源禾路、沙田鄉事會路、沙田車站圍、沙田鄉事會路、沙田圍路、沙瀝公路、大老山公路、大老山隧道、觀塘繞道、太子道東、觀塘道、觀塘道天橋、觀塘道、觀塘道下通道、觀塘道、鯉魚門道、高超道、碧雲道、連德道、德田街及安田街。 往駿洋邨方向依原有路線駛至源禾路後，改經火炭路及桂地街前往新總站；取消「山尾街」、「桂地街」、坳背灣街「麵房街」、「禾香街」站及火炭站巴士總站，改停火炭路「松頭下路」站。 1999年11月2日晚上9時30分，本線用車AV378（HN8007）由火炭開往九龍城，當駛至九龍塘聯合道與聯福道交界交通燈位時，撞斃一名正在橫過馬路的女護士。 火炭山尾街巴士總站 女子先被巴士撞倒，頭部繼而被車輪輾過，肇事巴士繼續衝前剷上行人路，掃毀十多呎鐵欄後，再衝約50呎至聯合道300號香港國際浸信會教堂，將門閘及花槽嚴重撞毀才停下。
- 火炭及禾輋邨多年以來一直沒有巴士往返東九龍及觀塘，居民需於沙田市中心轉車或步行前往瀝源邨乘搭89線，自本線於2017年初起延長至火炭並取道源禾路後，火炭及禾輋邨市民終可以乘搭本線直達東九龍。
- 火炭駿洋邨開經：桂地街、火炭路、源禾路、沙田鄉事會路、沙田車站圍、沙田鄉事會路、沙田圍路、沙瀝公路、大老山公路、大老山隧道、觀塘繞道、太子道東、觀塘道、觀塘道天橋、觀塘道、觀塘道下通道、觀塘道、鯉魚門道、高超道、碧雲道、連德道、德田街及安田街。
- 桂地街，火炭路，源禾路，沙田鄉事會路，沙田車站圍，沙田站巴士總站，沙田車站圍，沙田鄉事會路，沙田圍路，沙瀝公路，大老山隧道，太子道東，觀塘道，隧道，觀塘道，鯉魚門道，高超道，碧雲道，連德道，德田街及安田街。
- 乘客需使用同一張八達通卡／信用卡或同一流動支付工具帳戶（九巴／龍運「e度嘟」電子支付系統）享用上述轉乘優惠。
- 路线3从落马洲总站到火炭(山尾街)总站大概路程21.7公里，全程约需69分钟,途经18个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有九巴76k路→东铁线。
由本路線於大窩西支路或之後車站上車往華明方向於上車後兩小時半內轉乘上述路線往九龍市區，或由上述路線往聯和墟方向轉乘本路線往大窩西支路沿線，本路線之車程為免費。 請注意轉乘本路線往沙田方向而於大窩西支路沿線下車之乘客，須於上車及落車時各確認八達通卡／信用卡／電子支付系統一次。 本路線初時途經大涌橋路（富豪花園）及源禾路，以輔助70線（已取消），1987年6月12日起繞經田心臨時房屋區，成為首條服務粉嶺南的跨區巴士路線。 1990年9月23日起，改經翠榕橋往來圓洲角至火炭，不再經源禾路，同日起繞經華明邨一帶，2001年11月11日起總站由圓洲角遷往鬧出短椿醜聞的愉翠苑，2004年12月28日起增派一輛空調巴士行走。
火炭山尾街巴士總站: 九龍巴士80M線
九龍巴士（一九三三）有限公司，〈80M, 81K, 280X 永久改道〉［乘客通告］，2021年5月。 2018年6月8日：上午約十時，三號風球生效期間，一輛往穗禾苑方向的富豪超級奧林比安在源禾路「瀝源邨」巴士站上客時，一隻小獵犬尾隨乘客登車。 後車車長亦上車協助，把小狗抱回有蓋巴士站的行人路，妥善安置後才駕車離開。 乘搭900線往港島方向轉乘其他路線／由其他路線轉乘900線往白石角並不設優惠；由38B線轉乘900線往港島方向／乘搭900線往白石角轉乘38B、271X、272P、287D線亦沒有優惠。 第7767號公告：〈道路交通 (交通管制) 規例 (第374章)–沙田火炭站公共運輸交匯處禁區〉，香港特別行政區政府憲報第11卷第48期，2007年11月30日。
安田街，平田街，安田街，藍田(北)巴士總站，德田街，連德道，碧雲道，高超道，鯉魚門道，偉發道，觀塘繞道，大老山隧道，沙瀝公路，沙田圍路，沙田鄉事會路，沙田車站圍，沙田站巴士總站，沙田車站圍，沙田鄉事會路，源禾路，火炭路及桂地街。 1991年投入服務，為進智公交首條新界區路線，取道城門隧道來往，提供沙田火炭及荃灣之間的特快小巴服務。 於2022年11月14日起投入服務，途經屯門新墟、屯門市中心、友愛邨/安定邨、兆麟苑及豐景園往來火炭的巴士路線，只限平日繁忙時間提供服務。
火炭山尾街巴士總站: 行車時間
〈沙田區議員彭長緯：運輸署致函沙田區議會交通及運輸委員會關於280X的正式函件〉，2015年1月14日。
乘客使用此付款方式，不能享有與非九巴／龍運路線之轉乘優惠，亦不能享有「公共交通費用補貼」及「長者及合資格殘疾人士乘車優惠計劃」。 2020年9月5日：九巴285線投入服務，往沙田市中心方向途經此站；798線總站遷往駿洋邨，往將軍澳方向繼續繞經此站。 由本路線於上車後兩小時半內轉乘上述路線往大埔那打素醫院，或由上述路線往上水方向轉乘本路線往華明方向（經大窩西支路），本路線之車程為免費。
火炭山尾街巴士總站: 火炭站公共運輸交匯處
2) 火炭山尾街巴士總站 必須於指定時限內完成轉乘，期間乘客不可以用同一張八達通卡乘搭其他交通工具，否則轉乘優惠將被取消；惟以該八達通卡進行與乘車無關的交易，如增值、購買汽水、使用公共電話、即影即有照片不多於九次則不受影響。 香港特別行政區政府運輸署，〈九巴第88X號線（火炭駿洋邨－平田（循環線））服務調整〉［交通通告］，2021年9月15日。 香港特別行政區政府運輸署，〈開辦九巴路線第88X號 (沙田站-平田(循環線))〉［交通通告］，2014年7月24日。 主要原因是此路線之開辦建議與已擱置的80X線重組建議，同屬配合277X線因北區區域性巴士路線重組實施，而將觀塘區總站由平田遷往藍田鐵路站之替代方案。 如兩程路線的方向不同，除74C互轉74X／74B／74P／274X線、由277E／277P轉乘277X線、及各牽涉74E、74F、83A、88、88X、277A、373、673／673P、T277、X89D線之組合外，亦設有「方法2」之$4.2轉乘優惠。
路线2从礼顿中心礼顿道到火炭(山尾街)总站大概路程14.71公里，全程约需51分钟,途经6个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有九巴108路→东铁线。 路线3从礼顿中心礼顿道到火炭(山尾街)总站大概路程14.61公里，全程约需51分钟,途经6个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有112路→东铁线。 从礼顿中心礼顿道 约步行180.0米到坚拿道西， 乘坐171路经过1站，在海底隧道下车； 约步行183.0米到红磡站， 乘坐东铁线经过5站，在火炭站下车； 约步行541.0米便到达终点火炭(山尾街)总站。 九龍巴士（1933）有限公司，〈九巴開辦288C早晨特別線 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉九巴新聞稿，2019年8月28日。 九龍巴士（1933）有限公司，〈九巴開辦全新288A循環線 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉九巴新聞稿，2016年8月19日。
火炭山尾街巴士總站: 九龍巴士263B線
由本路線於上車後兩小時內轉乘上述路線往啟德郵輪碼頭方向，或由上述路線往觀塘方向轉乘本路線，第二程可獲 $2.00 的折扣優惠。 1979年12月31日開辦，為穗禾苑居民提供接駁港鐵觀塘綫的服務，是早期沙田區接駁地鐵站的巴士路線之一。 往平田方向由駿洋邨開出後，經桂地街返回山尾街及原有路線；取消火炭站巴士總站、坳背灣街「禾寮坑路」及「桂地街」站。 2008年3月4日晚上9時18分，本線用車3ASV141（JZ6467）由九龍城開往火炭，當駛至沙田紅梅谷路與田心街交界交通燈位時，與另一輛相同型號的雙層巴士相撞，意外共造成25人受傷。
本路線乃火炭工業區、沙田市中心及大圍往來樂富、九龍城及土瓜灣的主要路線，且服務範圍甚廣（只有本城門河西區外線同時服務大圍、沙田、及火炭一帶），雖然港鐵觀塘綫延綫和屯馬綫一期相繼通車，但對本線影響不高，客量不俗。 但屯馬線全線通車後，九龍城、馬頭圍也有鐵路行走，本線連同整個85系列客量均有所下跌，雖然此路線客量流失情況未及85B線般嚴重，但九巴仍然因應客量在2021年11月8日起削減本線班次。 九龍城碼頭開經：新碼頭街、土瓜灣道、馬頭圍道、新柳街、漆咸道北、馬頭圍道、馬頭涌道、太子道西、聯合道、窩打老道、獅子山隧道、獅子山隧道公路、紅梅谷路、美田路、大埔公路、沙田正街、沙田市中心巴士總站、沙田正街、橫壆街、源禾路、火炭路及山尾街。 新界巴士路線280X，由九巴營辦，來往火炭（穗禾苑）及尖沙咀東（麼地道），途經源禾路及沙田市中心，取道青沙公路及連翔道直達尖沙咀，由以往只在平日早上繁忙時間服務的280P線重組而成。
火炭山尾街巴士總站: 途經路線資料（巴士）
現時本線使用5輛亞歷山大丹尼士Enviro 500 MMC 12米（ATENU）及1輛富豪B9TL 12米（AVBWU）雙層空調巴士，均屬沙田車廠。 路线2从落马洲总站到火炭(山尾街)总站大概路程22.61公里，全程约需63分钟,途经6个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有龙运A43P路→东铁线。 路线3从落马洲总站到火炭(山尾街)总站大概路程21.7公里，全程约需69分钟,途经18个站点，共换乘1次，换乘车辆线路有九巴76k路→东铁线。 路线4从落马洲总站到火炭(山尾街)总站大概路程26.75公里，全程约需86分钟,途经20个站点，共换乘2次，换乘车辆线路有九巴276b路→九巴n270路→九巴85路。
火炭山尾街巴士總站: 九龍巴士88X線
由本路線往市區方向於上車後兩小時內轉乘上述路線往港島方向，或由本路線往白石角方向轉乘本路線往沙田方向，兩程總車資合共 $18.40。 九龍巴士（一九三三）有限公司，〈全新88X線投入服務 首日運作暢順〉［新聞稿］，2014年8月4日。 火炭山尾街巴士總站 此街道刊憲時所用名稱為「㘭背灣街」（「㘭」從土從幻），並顯示於地理資訊地圖等官方資料；不過因為「㘭」字於部份電腦未能正確顯示或輸入，以致一般市民、運輸署及巴士公司均多使用「坳」字（從土從幼）代替之，街上部份路牌亦曾一度顯示「坳背灣街」，現已以貼紙修改為「㘭背灣街」。 往駿洋邨方向依原有路線駛至火炭路後，改經桂地街前往新總站；原位於山尾街、桂地街及㘭背灣街之分站取消，並於火炭路「松頭下路」設置中途站。
火炭山尾街巴士總站: 九龍巴士85線
由於水泉澳邨公共運輸交匯處仍未落成，故該線暫時以博泉街水泉澳邨欣泉樓外作臨時總站。 該項巴士路線發展計劃呈交時，首期共4座樓宇（清泉樓、朗泉樓、欣泉樓及喜泉樓）預計會於2014年落成入伙，故此路線當時亦預料會在2014年首季投入服務，惟因有關樓宇仍未落成入伙，故路線延遲開辦，及至該等樓宇於2015年4月落成才得以落實開辦。 由本路線往平田方向於上車後兩小時內轉乘上述路線往高鐵西九龍站，或由上述路線往上水方向轉乘本路線往駿洋邨方向，第二程免費。 公共房屋駿洋邨位處火炭西北部，由原火炭平房區）內10幅私人農地，巴士廠及附近斜坡平整而成，於2020年8月開始陸續入伙。 不過受到COVID-19影響，一度被香港特區政府徵用作隔離中心，引發獲編配屋邨的準居民不滿。 現今的火炭一般是指由沙田馬場開始往西南方向延伸，包括何東樓、落路下村、火炭工業區、黃竹洋、穗禾路沿線，至香港專業教育學院沙田分校處以火炭路與沙田的禾輋邨分隔。
火炭山尾街巴士總站: 行車路線
2020年7月3日，政府就火炭松頭下路與桂地街交界，前九巴火炭車廠工業地進行招標。 地皮面積約9.87萬方呎，可建樓面達93.85萬方呎，為近20年來最大規模的工業官地，吸引9間發展商或財團競投。 「火炭村」村民姓鄭，原籍廣東省五华县，避亂遷居博羅縣，後因民貧地瘠，於清雍正年間（約1730年）再移居現址。 現時本線使用7輛富豪B9TL 12米（AVBE）及1輛亞歷山大丹尼士Enviro 500 MMC 12米（ATENU），均屬沙田車廠。
火炭山尾街巴士總站: 總站路線資料（巴士）
由本路線於上車後兩小時內轉乘上述路線，或由上述路線轉乘本路線，若第二程車資低於第一程全程收費，則第二程免費，否則只需補付第一程與第二程路線全程車費之差額。 火炭山尾街巴士總站 由本路線於上車後兩小時內轉乘上述路線往高鐵西九龍站，或由上述路線往上水方向轉乘本路線，本路線之車程為免費。 由本路線往華明方向於上車後兩小時半內轉乘上述路線往北區區內，或由上述路線轉乘本路線往沙田方向，上述路線之車程為免費。
火炭山尾街巴士總站: 路線資料
2021年6月7日：由駿洋邨開出後，改由桂地街直接轉入火炭路，不再途經山尾街；取消停靠火炭（山尾街）總站，改停火炭路「麵房街」站。 香港特別行政區政府運輸署，〈配合中九龍幹線建造工程 西九龍臨時交通及運輸安排五月二十四日起實施〉［新聞公報］，2020年5月19日。 在繁忙時間及假日，此路線的個別掛牌車會抽調至81K線，另會從沙田車廠（S）抽調Enviro500 MMC 12米（ATENU）以特見形式行走。 香港特別行政區政府衞生署控煙酒辦公室，〈2010年劃定為禁止吸煙區的露天公共運輸設施：火炭(山尾街)公共運輸交匯處〉。 2021年6月7日：九巴88X、285、新巴798及過海隧巴989線由駿洋邨開出後不再途經此站，改停火炭路南行新設之「麵房街」站。 「其實我都明啲人特登嚟食嘢係要搵位泊車，但始終嗰度係巴士總站範圍就唔應該咁泊。」李先生要求警方加強巡查及執法，以改善有關情況。
火炭山尾街巴士總站: 服務沿革
山尾街（Shan Mei Street）巴士站，位於新界沙田區火炭山尾街19-25號宇宙工業中心外、沙田商業中心對面，河瀝背街及穗豐里之間，曾屬單向西行巴士中途站。 位於此站旁的火炭東熟食市場多個熟食檔每晚座無虛席，食肆為應付人流，往往佔用481線小巴總站擴充營業，巴士更不時與食客擦身而過，嚴重危害道路安全。 有沙田區區議員指出，上址屬區內食肆阻街黑點，不滿食環署長期對租戶違規視若無睹，認為有縱容之嫌，要求當局加強執法。 乘客候車時，應留意巴士路線牌上所顯示的目的地，或於上車付款前向車長清楚查詢巴士的目的地，以免誤乘相反方向之班次。
火炭山尾街巴士總站: 九龍巴士288線
往機場方向之乘客於第一程與第二程之間享用「九巴路線之間的轉乘優惠」後，緊接轉乘的第三程龍運巴士A線仍可享用此轉乘優惠，折扣額為$6.0或第二程九巴路線扣除優惠後車費，以較低者為準；若第二程九巴路線是免費轉車（包括使用九巴月票乘搭免費車程）或前兩程皆為曾享用轉乘優惠的九巴路線，則不會享有此轉乘優惠。 往機場方向之乘客享用「九巴路線之間的轉乘優惠」後，緊接轉乘的一程龍運巴士A線仍可享用此轉乘優惠，折扣額為第二程九巴路線扣除優惠後的車費與$6.0中的較低者，故此如第二程九巴路線是免費轉車，則不會享有此轉乘優惠。 九龍巴士288線是一條新界市區巴士路線，循環來往水泉澳至沙田市中心，是水泉澳首條對外公共交通服務。 本線於星期一至五上午繁忙時間另設三條輔助路線—288A、288B、288C。 於2015年1月24日開辦，取代原有280P線，途經火炭工業區、源禾路（禾輋邨／瀝源邨）、沙田市中心、青沙公路（尖山隧道及沙田嶺隧道）、連翔道、油麻地（只限回程）、港鐵九龍站（只限去程）、佐敦（只限回程）及尖沙咀。 九龍／新界西方向由其他路線轉乘w3線並不設轉乘優惠；而乘搭W3線上水方向轉乘其他往新界東方向路線，除前往上水、廣福邨或沙田市中心之路線外，亦沒有轉乘優惠。
另一方面，火炭正興建公屋及居屋，預期未來該區人口將會持續上升，使對外巴士服務需求增加。 本路線提供粉嶺華明邨、牽晴間、和興村、大窩西支路往來太和、大埔墟、大埔公路（大埔滘、中文大學）、火炭工業區、沙田第一城、圓洲角及愉翠苑的巴士服務，前身為69，於1983年5月23日起投入服務，初時往來彩園至圓洲角。 而73A這編號已經是第三次使用，第一代73A線於1977年4月起，由82A線（上水←→文錦渡（新屋嶺），袛在清明節及重陽節期間行走）更改編號而成，1978年10月改稱73R；第二代73A線於1982年12月24日起投入服務，由73線分拆出來，1983年7月16日起配合九廣鐵路（現稱港鐵東鐵線）電氣化全線通車，改稱73K。 為免與新界西北區的巴士路線混淆，也為了能統一北區的路線編號，1987年8月9日起由69改稱73A，這編號便一直使用至今。 火炭及禾輋邨多年以來一直沒有巴士往返東九龍及觀塘，居民需於沙田市中心轉車或步行前往瀝源邨乘搭89線，自本線於2017年初起延長至火炭並取道源禾路後，火炭及禾輋邨市民終可以乘搭本線直達東九龍。
每位成人乘客可免費攜帶最多兩名4歲以下而不佔座位的兒童乘客乘車，超額之4歲以下小童必須繳付小童車費乘車。 火炭山尾街巴士總站 如使用八達通，在轉乘次程車程前，必須確保八達通卡之餘額為正數，設有自動增值系統之八達通卡則不受影響。 由本路線於上車後兩小時半內轉乘上述路線，或由上述路線轉乘本路線，第二程可獲 $4.20 的折扣優惠。 值得一提，85這個編號，已是第二次使用，第一代85線為於1974年10月20日起投入服務，往來大埔火車站（現稱大埔墟站）至鹿頸，袛於冬季假日行走，1978年10月1日起改稱74R（已取消），現在再重用。 後來不斷增加空調巴士數目，令到普通巴士只剩下兩部行走，2006年5月25日起，更將該兩部行走本路線的普通巴士，都換成空調巴士行走，提升至全空調服務。