），因其爲香港十八區中最北的區議會分區而得名，於1979年從大埔區拆分獨立成區，是香港兩個陸地連接中國大陸的區份之一（另一個為元朗區）。 北面與廣東省深圳市以深圳河、沙頭角河及中英街作邊界，香港和內地的其中三條邊境過境通道（文錦渡、羅湖、沙頭角）都位於北區，西面與新界元朗區，南面和大埔區相連。 傳統上，北區分為上水、粉嶺、沙頭角和打鼓嶺四個部分，故獨立成區前亦稱爲上粉沙打地區，此外還包括大鵬灣的吉澳、鴨洲等離島。 北區爲香港傳統鄉村文化保存最完整的地區之一，新界五大氏族中的鄧姓、侯姓、廖姓和彭姓在上水和粉嶺一帶都有大型聚居地，大族之多在香港十八區中絕無僅有，而打鼓嶺和沙頭角公路沿線亦分佈有大量規模較小的氏族之村落，故北區仍然保存不少中國傳統鄉村歷史建築。
- 秏資200萬元興建的聯和市場於1951年1月20日正式開業，當時是新界最大規模的市場，室內60個檔位供應瓜菜鮮魚，加上二、三百個露天排檔，曾經熱鬧非常。
- 黃帝祠在每年三月初三舉行祭祖大典，此外會定期舉行祭祖法會與法師超薦等，及提供龕位及神位供市民認購以供奉先人。
- 石湖墟和聯合墟皆爲仍然保存五六十年代建築的傳統墟市且仍爲區內商業活動中心之一。
- 早於1940年代香港政府鼓勵鄉村籌建墟市，經歷二次世紀大戰後及香港重光，1948年由鄉紳成立「聯和置業公司」，當中的「聯和」含有「聯合」、「和睦」之意思。
1980年代未期，沿用了30多年的天光墟遷往鄰近龍躍頭的安居街農產批發市場。 1990年代聯和新村被收購及拆卸，重新發展為兩幢大廈及大型商場。 昔日的兩層建築物亦重建為多層大廈，不同類型的商店陸續進駐。 新街市於2002年7月1日投入服務，提供356個有空調的攤檔及熟食中心，舊街市於同年9月26日停止運作，結束長達50多年的歷史任務。
粉嶺天光墟: 政府宿舍
設立這些區域的目的是為地方行政計劃訂出分區及方便行政，並不設立「區政府」之類政權組織，無獨立立法權、司法權，政府部門也未必完全按照以上分區而分工。 由於車龍停滯不前，不少已上車的乘客甚至要求下車，冒險沿公路路肩自行徒步離開。 漁業方面，沙頭角曾是漁業重鎮，為昔日「香港八大漁港」之一。 目前沙頭角、鴨洲、吉澳、澳背塘、西流江以及往灣州均為海魚魚類養殖區。
據《星島日報》（1952年9月7日）記載，聯和墟當時每晚10時後，往往變得冷清蕭條，其中尤以跳舞學院、冰室及酒吧等業務更陷於困境。 由於當時以上三類商業經營最為蓬勃，光顧的客人主要以附近駐軍（啹喀兵）為大多數，他們多入夜後聯群結隊在舞院尋樂，或到酒吧消遣，經常到深夜才散去，其中尤以週末及假期最為人多，所以該項禁令對它們的經營影響甚深。 區內設有行人天橋網絡，以聯和墟巴士總站上蓋商場帝庭軒商場為中心，連接綠悠軒商場、聯和墟市政大廈、逸峯廣場及榮福商場。 在此以前，石湖墟是粉嶺及沙頭角、軍地、打鼓嶺一帶鄉民進行交易的市集，但因被墟主上水廖氏多收秤佣或公秤不準確等問題，驅使粉嶺區鄉民建立新墟以保障利益。
粉嶺天光墟: 社區設施
北區公園於1990年開始啓用，佔地共8.6公頃，設有多種動態及靜態設施。 其中以中國古典式園林組成人工湖為中央部分，並有露天劇場及各類球類活動的運動場，更大型的兒童遊樂用的地和休息花園等。 粉嶺天光墟 響1949年，粉嶺、沙頭角、打鼓嶺同埋大埔鄉民集資起聯和墟。 兩年後，1951年1月20號，呢個用咗200萬銀起嘅聯和墟正式開墟。 舊時聯和墟佔地成61萬平方米，正中央係有蓋同露天嘅市場，有蓋嘅叫聯和市場，係石屎建築，裏面有60個檔口，14個肉檯、12個魚檔、12個菜檔、14個鹹魚檔、2個雞鴨檔、2個牛肉檯同埋2個豆腐檔，而露天部分就有百幾個小販攤位。 開初墟期定為一、四、七日，即係每月黃曆初一、初四、初七、十一、十四、十七、廿一、廿四同埋廿七。
在天旱時，鄉民會帶備三牲酒禮，跑到壁前祈求天降甘霖。 據説由於有求必應，村民漸漸稱這座山為“靈山”，現在香港的地圖也有顯示靈山的位置。 山既已改名，粉壁嶺村也被簡稱作“粉嶺村”，粉嶺也就逐漸成為附近一帶的名稱。
粉嶺天光墟: 巴士站及小巴站
圍繞市場四周是兩層建築，設有九十間舖位，主要為售賣洋貨及雜貨的店舖、米舖、茶樓、影樓、理髮廳及旅店等，其後更有跳舞學院及電影院開設。 除日常墟市活動外，更有在凌晨時分出現「天光墟」，是農民出售新鮮收割蔬菜的臨市市集。 1952年在聯和墟旁建有聯和新村公開發售，因外牆為白色，當地人稱為「白屋仔」。
行動中，上水之虎反撲，印度裔警員 Rutaan Singh 當場死亡，上水之虎也被擊斃。 同年3月12日 Ernest Goucher 於當時稱為「國家醫院」（Civil Hospital）的西營盤醫院傷重不治，葬在跑馬地公墓。 1789年，清乾隆五十四年（己酉），打鼓嶺地區的村落共同興建長山古寺，原名長生庵，供奉佛祖、觀音及地藏王。 由於地處低窪平原，北區不少地方於雨季會出現水浸，多處為香港的水浸黑點，香港天文台會因此而發出新界北部水浸特別報告，渠務署亦於北區進行多項防洪工程。
粉嶺天光墟: 上水天光墟
粉嶺正圍圍門及彭氏宗祠正門均是有障礙的，不過遊覽古蹟建築物多是遠觀為主，粉嶺正圍內主要是民居無甚可觀，只是看門樓、碉堡與古炮已是足夠。 彭氏宗祠平日均是重門深鎖，不予對外開放；不過宗祠最精彩的藝術作品均在外牆，所以能不能進入祠內並無意義。 洗手間方面粉嶺的設施真算不錯，粉嶺正圍後設有粉嶺圍遊樂場，遊樂場內設有供傷健人士使用的洗手間，鄰近思德書室的粉嶺圍（南）公廁亦有。 至於聯和墟內的聯昌街公廁及公共浴室地面設有供傷健人士使用的洗手間，惟現時正進行翻新工程，要暫時使用臨時洗手間；不過位於御庭軒的聯和墟街市、鄰近粉嶺車站的粉嶺遊樂場內亦設有供傷健人士使用的洗手間。 至於安樂村工業區內缺乏公廁，一般人士最近亦要到鄰近麻笏河畔的天光墟公廁或崇謙堂公廁才有廁所用，若真的太急就只有到黃帝祠商借了。
除此以外，粉嶺有一片白茅毛毛草田，可以打卡之餘又不用登山，去完又可品嚐美食，以及觀賞三級歷史建築，絕對係輕鬆嘅一天遊。 揮別馬草壟鄉村車 情侶專程坐車影相 （页面存档备份，存于互联网档案馆）《蘋果日報》，2015年3月24日。 戰前的「北約理民府」（英文原文爲“District Office North”）又被翻譯成「北區理民府」，故位於大埔的前理民府建築被稱爲「舊北區理民府」，此「北區」與1980年後成立的北區並無關聯。 北區是香港最後一個仍有「鄉村車」營運的行政分區，分別是來往馬草壟至上水巡撫街的馬草壟鄉村車以及來往萬屋邊至粉嶺和豐街的萬屋邊鄉村車。 2009年，香港聯合國教科文組織世界地質公園開幕，其中分區中屬北區的吉澳、印洲塘等地亦被納入範圍之內，並設立荔枝窩地質教育中心。
粉嶺天光墟: 主要交通總站
粉嶺位於新界的東北部，東面包括橫山腳新村、馬尾下、馬尾下嶺咀、嶺皮村及南山，連接沙頭角，南面包括和合石、龍山及石坳山（部分），與大埔區為鄰，西面包括蝴蝶山、粉嶺圍、掃管埔、太平山、彬山及缸瓦甫，毗鄰上水，北面有恐龍坑、馬頭嶺、松山、橫嶺及大砍篤而與打鼓嶺相鄰。 粉嶺與上水、沙頭角、打鼓嶺組成了北區，其中上水和粉嶺已發展成為粉嶺/上水新市鎮。 北區亦為香港少數仍保存農田的地區，其中最著名的有主要種植通菜和西洋菜的濕農田塱原。
- 目前雙方皆未就該兩塊土地作出任何發展，仍處於綠化狀態，但2018年傳真社掲發廣東邊防部隊佔用沙頭角邊境禁區內一幅面積約兩萬呎土地最少6年，引起廣泛報導。
- 太平清醮每十年一醮，最近一屆已於2010年舉行。
- 北區區議會負責就該區的社區設施、衞生環境、運輸及交通、房屋政策及居住環境改善等事宜，向政府反映意見。
- 1980年代未期，沿用了30多年的天光墟遷往鄰近龍躍頭的安居街農產批發市場。
- 粉嶺早期不見經傳，直到清嘉慶編制的《新安縣誌》卷二收錄“粉壁嶺”。
- 受惠於區內居民增長，粉嶺聯和墟更有不少具有特色的餐館開業，甚至出現數間酒吧，其發展態勢與上水石湖墟截然不同，商業發展仍舊以滿足本地居民消費需求爲主，在2010年後甚至被譽爲「北區美食天堂」。
聯和市場主體建築是聯和墟的地標，其街市業務在2002年結業，後被列入三級歷史建築，自2011年起以短租形式先後租予多個非牟利團體進行回收及社區工作，目前由地政總署以1港元象徵性租予「健康行動」團體進行環保回收及展覽用途。 2016年底政府將聯合市場主體建築加入「活化歷史建築伙伴計劃」，方案評審結果將於2018年上半年公布。 上水第27區（彩蒲苑以北）土地將會興建公共屋邨寶石湖邨，共3座樓宇提供900個單位，預計2020年落成。 粉嶺第49區（雍盛苑以西）將會興建2座公屋樓宇，預料提供超過900個單位。 粉嶺第48區工業用地（現何家樓村一帶）正進行公營房屋發展研究，初步估計可興建提供超過4000個單位的大型公共屋邨。
粉嶺天光墟: 巴士站
該小販市場約有265個搭建物，販商經營售賣各類雜貨及日用品，市場內亦有食肆。 秏資200萬元興建的聯和市場於1951年1月20日正式開業，當時是新界最大規模的市場，室內60個檔位供應瓜菜鮮魚，加上二、三百個露天排檔，曾經熱鬧非常。 在凌晨時分，部分農民在市場外圍出售新鮮收割的蔬菜，是為「天光墟」。 1952年在墟市後方建成一百間白色外牆的樓房，即是當地人稱為「白屋仔」的聯和新村，室內可設計成兩房一廳。 例如在經營1年多後，由於政府當局通令在1951年9月起規定商店於每晚10時後閉門停業，因而使墟內某些商舖的經營受到很大打擊。
第二次國共內戰後，國民政府遷台，但仍有不少人員在香港進行情報工作，其中在聯和墟以及軍地一帶進行了不少建設，北區亦住有不少逃避中國共產黨南來的人口，故戰後每達雙十節時聯和墟掛上青天白日滿地紅旗，更會築起大型牌樓”武昌樓”慶祝，直到1996年10月主權移交前。 粉嶺名字的由來，與區內一座名叫大嶺山的地方有關。 相傳山上有一塊石壁，雪白如粉，居於附近的鄉民，便稱之為“粉壁嶺”，位於附近的鄉村，便成為粉壁嶺村。
粉嶺天光墟: 皇后山公營房屋發展區
上水存在的矛盾也成爲2010年後越演越烈的香港與內地矛盾的其中一個重要組成部分，其中對水貨活動的不滿情緒引發了2012年的「光復上水站」事件，上水與元朗及屯門等地出現的性質相近的社會矛盾也是日後的「香港本土化運動」乃至「香港獨立運動」的一個社會背景因素。 北區原屬大埔區，1980年才從大埔區分拆成北區。 粉嶺天光墟 1978年政府在北區發展第二代的香港新市鎮，名爲粉嶺／上水新市鎮。
早期主要服務軍營中英兵的粉嶺聖若瑟堂亦於1953年建立，期後聖堂更於1960年創辦教會學校培靈小學。 粉嶺天光墟 聯和墟是戰後香港首個興建和規劃的發展工程，是一個現代化的有蓋墟市。 粉嶺天光墟 墟內有很多具有歷史的建築，包括聯和墟戲院、聯和市場, 雅士餐廳和畢打奧餐廳。
粉嶺天光墟: 歷史年表
由於區內適齡學童愈來愈少，不少學校都面臨殺校問題，這由其以村校為甚。 在2005年度學年，打鼓嶺各村各共有四間小學，但到2006年度，當中有兩家將會停辦，而另外一家亦因為沒有小一新生而亦行將摺校。 而位於沙頭角吉澳的吉澳公立學校，亦由2004年度的7人，減至2005年度的1人。 當這名學生畢業之後，學校亦完成其歷史使命而結束。 結果在2006年學年開始前，在沙頭角及打鼓嶺多家村校一同宣佈結束，並把教師及學生分配往同區其他學校就讀及就職。 2007年，落馬洲支線啟用，同年粉嶺女童院停止使用。
粉嶺天光墟: 巴士
個期同石湖墟完全一樣，後尾個墟越做越旺，就唔再跟墟期開。 天都未光，就有農民響街市對出空地，賣新鮮割落來嘅菜，即係天光墟。 1948年由粉嶺鄉紳成立聯和置業公司，當時地址響安樂村瑞勝書樓。 一年後，1949年12月22號註冊做有限公司，負責人係董事長李仲莊、副董事長馮奇焯、總經理彭富華、協理李毓棠、司庫鄧勳臣同劉維香。 開初法定資本50萬港紙，合共5萬股，每股10蚊，拆做創辦股500股同埋普通股4萬9500股。
粉嶺天光墟: 新市鎮
該商場不單照顧了聯和墟市內及來自沙頭角區的村民，它亦為鄰近的兩大屋苑（在1996年約有2萬2千多人）提供消閒購物的地方。 到1980年代末期，政府將該地沿用30多年的天光墟遷往新地，昔日完全由私人經營管理的農產品販賣市場，開始納入政府的統籌架構之下（漁農處）來運作。 至1990年代，政府計劃清拆聯和墟有蓋市場，取而代之的是一幢有冷氣的街市及熟食中心。