主要的正子放射同位素有氧-15、氮-13、 碳-11及氟-18，這些同位素可合成許多體內存在或需要的代謝分子，如葡萄糖、胺基酸等，可作為研究探討人體正常或病態的代謝功能。 目前在臨床上最常使用的正子同位素藥物是去氧葡萄糖(2-fluoro-2-deoxy-D-glucose, 簡稱FDG)。 上述四種短半衰期的正子同位素是經由迴旋加速器製造出來的，因半衰期短，因此正子斷層掃描設備通常都設置在迴旋加速器附近，方便取得檢查用藥。
兩者高階影像檢查要進行彼此的特色與優缺點進行討論時，會考量到是針對健康人進行癌症篩檢亦或是已經被診斷或高度懷疑癌症病人進行全身評估；本次介紹先針對健康民眾進行全身性影像檢查時、兩者彼此的特色比較、優缺點以及考量。 以上各階段須符合：經電腦斷層、核磁共振、核子醫學掃瞄等檢查仍無法分期者，或認定電腦斷層、核磁共振等檢查不足以提供足夠資訊以供治療所需者，且須於病歷中說明施行正子造影之必要性理由。 懷疑復發或再分期：使用於患者已接受一階段之常規治療後，偵測疑似有復發或轉移及評估復發之程度(不得用於例行之追蹤檢查)。
正子檢查: 癌症準確率高
正子掃描可提供細胞代謝的分子影像，電腦斷層掃描則具備優異的解剖定位功能，正子電腦斷層掃描同時結合了兩者之優點，可以更精確地找出病變所在，提供臨床醫師詳盡的資訊以選擇最佳的治療方式。 正子造影基本上可視為分子影像的一環，我們知道，分子影像最重要的目標在探索活體內生物學與生化學的處理過程，以期得到與疾病診斷或治療上相關聯的資料，而正子造影則提供包括葡萄糖代謝影像、細胞增生影像、氧代謝影像、接受體分佈影像及報導基因影像提供重要的分子影像。 正子掃描的原理是標記組織的代謝或功能，藉此來區別正常組織或是病灶，也能用來評估病灶的活性。
一般細胞活動時會消耗葡萄糖當作能量來源，因此我們可以使用氟化去氧葡萄糖來判斷身體裡代謝異常的地方。 根據這個原理，氟化去氧葡萄糖最常被應用在腫瘤學、心臟醫學和神經學。 簡單的說，正子就是將放射性同位素打入體內，利用腫瘤高葡萄糖代謝原理，偵測是否為惡性腫瘤，隨著癌症多年來位居國人十大死因第一，聽到正子有90%的腫瘤準確度，想要做好健康管理的人，多少會受吸引。 當腫瘤質塊很大，血中腫瘤標記值很高，或傳統影像檢查疑似有轉移病灶時，FDG造影能有效的進行全身掃描，早期偵測遠處轉移病灶，並得到正確的研癌症分期，以決定最合適的治療方式。 一般人在無症狀下想做健康檢查，是否該自費納入正子掃描檢查？ 根據多篇論文的研究指出，在癌症的好發年齡層50、60歲的族群當中，約只有2%罹患癌症。
正子檢查: 檢查前為甚麼要注射放射同位素藥物？
腫瘤因為不正常增生的特性，與正常組織相比，對葡萄糖的需求更高。 在正子影像上腫瘤會有異常的高攝取FDG，故其大小、分期、惡性度，有無淋巴或遠端轉移等均能在全身影像上一覽無遺。 故能用於腫瘤的分期、治療計畫的擬定、預後預測、療效評估、偵測復發，復發時的再分期等。
- 若病患近期 (一周內) 有出國需求，因為海關輻射偵檢器極為靈敏，可能引發假警報造成您的困擾，病患可向本科索取英文檢查證明，以方便向海關警衛人員說明。
- 癌症死亡時鐘11分13秒，較2014年又撥快11秒。
- 3.由於PET影像是紀錄藥劑在人體內新陳代謝的情形，因此PET可顯示出體內代謝等功能是否有異常之處，是一種功能性的影像（Functional Imaging）。
- 但研究顯示，每4到5個病人當中就有一人，會因為結合解剖影像的正子電腦斷層掃描而改變原來正子掃描的判斷，提升原有的診斷準確度。
- 不過，放射同位素藥物亦有可能在極少數情況下引起嚴重的過敏反應。
正子掃描 的基本原理，是先給予病患注入正子追蹤劑，而追蹤劑會集中跑到代謝功能異常的特定細胞內，再由正子掃描儀造影得到影像。 以目前應用最廣泛的癌症檢查而言，最常使用的正子追蹤劑為正子標記之去氧葡萄糖。 葡萄糖是人體內大部份細胞代謝時必需的原料，所以正子標記去氧葡萄糖會被人體內正常的細胞吸收。 然而，研究發現，某些惡性的腫瘤細胞比正常的細胞代謝速率高出更多，所以會比正常細胞吸收更多的正子標記去氧葡萄糖。 因此注入正子標記葡萄糖後接受全身性的正子掃描，便可早期偵測出惡性癌細胞的存在。
正子檢查: 全身性影像檢查：核磁共振造影好？還是正子電腦斷層好？
因此氟化去氧葡萄糖正子造影（FDG-PET）可顯示細胞的葡萄糖代謝情形。 氟化去氧葡萄糖（FDG）藥劑的半衰期很短 （109分鐘），不會殘留在體內，也不會造成人體的傷害。 多數惡性腫瘤細胞其葡萄糖代謝較正常細胞旺盛，所以會較正常細胞吸收更多的氟化去氧葡萄糖，因而在正子造影上呈現高度攝取現象。 正子造影的優點為高解析度、高準確度，可全身斷層掃描。 其缺點為某些相關解剖位置不容易精確定位，而最近發展出的PET/CT 正子檢查 Scanner，結合了PET scan的分子影像及CT scan的解剖影像，有效的克服了單獨PET Scan定位不易的缺點。 由於 正子掃描 的準確度已有很好的水準，我們不能期待正子電腦斷層掃描可以增加每個病人的準確度。
相較於傳統的攝影例如電腦斷層、核磁共振來說，正子攝影在分辨癌症與良性組織更具準確度，也因此能讓醫師做到早期診斷早期治療。 正子掃描在癌症、心臟及腦部疾病的臨床價值，已深受醫學各界肯定，尤其對於癌症診斷、分期、與再分期，是目前臨床上應用最廣泛的項目。 美國健康保險 於1998 年間陸續通過多項癌症、心臟及腦部疾病的健保給付，而我國也於今年7月起，將正子掃描正式納入健保給付之中，提供國人更高品質的醫療服務。 公元2000 年，PET/CT 正子電腦斷層掃描儀更被美國時代雜誌 評選為年度發明產品，肯定其在醫療科學上的貢獻。 PET檢查的原理很簡單，我們體內的細胞需要葡萄糖代謝所產生的能量來運作，癌細胞也是如此，且其所需要的能量更多。
正子檢查: 正子掃描檢查輻射劑量低
根據國際對日本原爆的回溯性研究的共識，低於250毫西弗的單次輻射暴露對人體並無造成立即傷害之虞。 對病患而言，即使所有醫療輻射暴露可能會增加癌症發生的風險少許，但與眼前所面對的癌症威脅相較，經過醫師審慎評估病情需要而接受的正子造影檢查是利大於弊的。 受健保所賜，即使正子造影所費不貲，每年仍有上萬的癌症患者受惠於這項檢查。 相較於正子造影在癌病檢查上已被大量使用，且已被常規使用在癌症篩檢，在篩檢特長與常見的偽陰性也已被醫界所熟知；此外由於早期儀器具有解析度較低、電腦斷層的對位不準、造影時間較長等缺點。 隨著科技的進展、造影品質也是不斷的進步，使用的放射性藥劑的劑量以及電腦斷層的輻射劑量上也不斷的減低。 此外許多限制與不足是來自於腫瘤本身特性即為葡萄糖不攝取之癌細胞以及尚未成形的腫瘤；此特性上現階段難以靠儀器來克服。
有些心肌梗塞的病人會有可挽救的「冬眠心肌（hibernating myocardium）」，這些初步看起來沒有功能的心肌其實還沒有死亡，若及時接受心導管或手術就能回復其功能。 正子檢查 去氧葡萄糖正子造影可以準確地判斷心肌的存活狀況，讓醫師可以及時處理，使這些心肌有機會恢復。 注射完正子同位素藥物後，待藥劑循環吸收約需1個小時，這期間應放鬆心情、避免直視光線、不要使用手機或交談。
正子檢查: 正子斷層造影
由於聚集於體內的FDG會釋放輻射（伽馬射線），PET的接收器會將偵測到的輻射造成PET影像，因此吸收較多FDG的癌細胞將會更為突顯。 正子檢查 此外，如身體出現炎症，患處亦會積聚較多FDG ，PET-CT掃描從而亦可有助精確偵察發生炎症的位置。 傳統核醫檢查仰賴放射性同位素產生的γ射線來進行造影，經由不同角度獲取的影像經電腦重組運算獲得一組3D的立體影像。 正子掃描是利用放射性核種衰變時放出的正子和周圍環境電子結合後產生的互毀效應（Annihillation）。 正子檢查 在此過程中，會發出兩個能量511KeV的光子，以180°方向射出。
PET影像資料如配合動脈血中正子同位素藥物濃度資料以代謝模式加以運算，可求得單位組織代謝速率，例如：使用FDG可測得每單位組織每分鐘代謝多少分子的葡萄糖， 使用15O-水可測定每單位組織的血流、血量等。 不過這些測定需連續抽取動脈血化驗，比較麻煩，只用於研究，較少用於臨床服務。 臨床多採用標準攝取值或簡單的病灶與正常組織放射活性比。
正子檢查: 正子掃描 (PET SCAN)
5天內曾接受鋇劑攝影檢查；準備懷孕或正在哺乳的婦女；3週內曾接受化療/放療的病人，應擇期再安排正子斷層造影。 檢查前需注射FDG藥劑(半衰期109分鐘)，其時效性極短且非常昂貴，請受檢者務必依排定時間至核子醫學科報到。 正子檢查 使用降血糖藥物治療患者，請於排定檢查時告知工作人員，檢查時間將排定於下午， 檢查當天早上照常服用降血藥物，注射胰島素患者，仍照常注射胰島素。 大腸癌、直腸癌、食道癌、頭頸部癌 (不包含腦瘤)、原發性肺癌、黑色素癌、甲狀腺癌及子宮頸癌之分期及懷疑復發或再分期。
藉由不同藥物的定位機轉反映不同器官病變的存在、範圍大小與嚴重程度等。 在提到正子電腦斷層掃描時，其相關的輻射暴露亦須一併進行討論，由於施打的正子藥劑以及共同掃描定位的電腦斷層皆會給予受檢者輻射劑量。 目前國內進行正子造影的劑量平均約為8-10毫西弗，相較每年接受自然背景輻射的2-3毫西弗高出約三倍，仍遠低於原能會公佈的每年的安全輻射劑量50毫西弗。 病患因接受正子電腦斷層攝影發現原來電腦斷層攝影沒有發現的病灶，再藉由正子電腦斷層攝影精準定位找到正確的病理切片位置，證實遠端惡性轉移。 這個結果改變了原先的腫瘤治療計畫，使病人不需要再接受無效的大範圍切除手術，改以化學療法，得到最適當的醫療照護。
正子檢查: 正電子電腦斷層掃描原理
由於大多數正子掃描藥物的半衰期都很短，比如最廣泛使用的FDG（氟-18去氧葡萄糖），半衰期才2小時，根本不可能自國外進口，所以必須在國內生產，且產製後需儘快使用。 醫護人員一般會先為病人進行簡單的問診及基本檢查，然後為病人靜脈注射放射性同位素藥物。 藥物注射後，病人會被帶到休息房間等待藥物被身體細胞吸收。 休息期間，建議病人盡量放鬆，飲用充足水份及保持身體和暖。 掃描前，醫護人員會安排病人去洗手間，然後到掃描室開始檢查，檢查需時約20至60分鐘。 除了FDG外，目前及未來也會發展更多的正子藥物，例如：18F-NaF正子掃描可以用來偵測癌症骨轉移，比傳統的骨骼掃描更為靈敏。
而氟化葡萄糖問世至今已近40年，雖有各式不同的放射性同位素新藥問世，然而普及度以及檢查的廣度至今仍未有超過氟化葡萄糖的放射藥物。 當然有些民眾會擔心正子攝影的副作用，雖然正子攝影會用到放射線物質，但這個輻射量其實很小，不太會有後遺症。 對很小的腫瘤，例如0.5公分以下，有時正子攝影會看不見。 此外，因為是泌尿系統排泄之故，所以早期的腎癌、輸尿管癌及膀胱癌會有盲點。
正子檢查: 正電子電腦斷層掃描安全須知
就拿肺癌、大腸直腸癌及淋巴癌等9種癌症來說，PET絕對是最佳選擇之一，但若要診斷冠狀動脈心臟病，正子攝影反而不適合，心肌血流灌注掃描檢查或256切電腦斷層檢查更為方便而準確。 PET檢查具有輕微輻射性，劑量約2.4毫西弗，若加上電腦斷層檢查約5至8毫西弗，接受一次正子斷層掃描檢查會帶來8~10毫西弗的輻射量，但皆在安全範圍內。 而且，注射入體內的正子檢查所需藥劑不管是FDG，或是F-choline，劑量大約是10-10公克，可說相當相當的低，且半衰期短，一下子就可能隨著尿夜排出體外，沒有過敏性，對人體傷害極小。 正子斷層掃描的英文名稱為「Positron Emission Tomography」，簡稱PET。
正子檢查: 正子斷層掃描 9種癌症難以遁形
因此，將FDG這種以同位素氟18來標記去氧葡萄糖的正子掃描藥物打入體內後，除了正常細胞會吸收外，癌細胞也會吸收，且吸收量更多，因此，透過PET檢查發現體內某些部位FDG濃度異常偏高，就可高度懷疑該部位有癌細胞的可能性。 正子掃描（PET）藉著在人體注射帶有正電子的葡萄糖、胺基酸或脂肪酸，透過掃描影像去偵 察細胞的新陳代謝速度，找出癌組織的所在位置。 正子電腦斷層掃描儀（ PET-CT ）將電腦掃 描和正子掃描科技，透過同一部掃描儀器來合成結構及分子功能的影像，把癌細胞準確的位置顯示出來。 它能夠檢測出人體內新陳代謝之狀況，目前應用的範圍主要是在癌症、心臟及腦部疾病，尤其是PET與CT(電腦斷層)兩種影像學結合在同一台機器，也就是PET/CT之後，對於癌症的診斷、分期與追蹤都有絕佳的效果。 正子電腦掃描儀 (PET/CT scanner) 如同名稱所示，是結合了兩種掃描， 正子掃描 及電腦斷層掃描 的最新高科技影像診斷儀器。
正子檢查: 正子檢查
雖然目前健保給付範圍限於腫瘤的診斷、分期，與再分期，不過因為正子電腦斷層掃描精確定位的特性，其應用於腫瘤治療效果的監測，及放射治療的治療計畫，都是醫學界目前努力研究的課題，使其在癌症治療中扮演更積極的角色。 目前可用於腫瘤正子斷層造影檢查的製劑包括： FDG、氟-18標化胞嘧啶 (thymidine, 簡稱FLT)或膽鹼，以及碳-11標化的乙酸鹽（acetate）或甲硫胺酸（methionine）等。 FDG是目前唯一經過衞生署查驗登記核准用於正子斷層檢查的正子藥物，其檢查原理主要係利用惡性腫瘤和正常組織對去氧葡萄糖吸收及留存的程度差異（一般而言，惡性細胞可吸收較多的葡萄糖，且於細胞內存留時間較長）區分其良惡性。 FDG注入體內後，多數惡性腫瘤則呈現高度的吸收，正子斷層造影則藉由正子造影儀器自體外偵測，若見異常高度吸收之病灶，則有惡性腫瘤之可能，。 FDG在惡性腫瘤的診治上以乳癌、大腸癌、食道癌、淋巴癌、頭頸部癌、黑色素瘤以及甲狀腺癌的幫助最為明確，包括區分病灶良惡性、癌症的分期、復發追踪以及療效評估等。 其它的正子藥物如氟化胞嘧啶（用於包括腦瘤等癌症之造影）或氟化膽鹼 正子檢查 (泌尿系統等癌症造影) 以及碳-11標化的乙酸鹽或甲硫胺酸也可應用於不同腫瘤的造影，其臨床價值及效益尚待進一步評估。